Nordvietnam ist grausam oder Die Ballade von der singenden Nudel

Nordvietnam ist grausam oder Die Ballade von der singenden Nudel ist ein dokumentarischer Reisefilm, der sich in das Porträt eines Mannes in einer Grenzsituation verwandelt. Hauptfigur ist der vietnamesische Koch Le Quang Dao, genannt „die singende Nudel“, der in Tschechien lebt, auf Festivals in einem mobilen Wohnwagen kocht und tschechischen Folk und Country singt – manche Lieder übersetzt er sogar ins Vietnamesische. Auf die Bühne kam er dank des Festivalveranstalters Viktor Souček, der sein Manager wurde; seitdem spielt Dao mit führenden tschechischen Musikern und tritt gelegentlich in Fernsehshows auf.

Als ihm das Filmteam nach Vietnam folgt, findet es statt einer skurrilen Berühmtheit einen Menschen mitten in einem persönlichen Drama: Beide Eltern liegen im Sterben. Aus dem geplanten unterhaltsamen Multikulti-Reisefilm wird so die Topografie der Seele eines Mannes in der Krise, hin- und hergerissen zwischen zwei Welten. Dao versucht, sich dem Film zu widmen, während er seine Eltern zu retten versucht, für die vietnamesische Familie sorgt und seine Kinder in Böhmen vermisst. Er erlebt die Ausweglosigkeit des örtlichen Gesundheitswesens, versucht es mit traditioneller Medizin und übernatürlichen Kräften.

Der Film zeigt Vietnam mit den Augen eines Vietnamesen – das Leben in Hanoi und auf dem Land, eine Farm weißer Pferde mit „heilenden“ Knochen, Gebete für die Gesundheit der Eltern im Hung-Tempel, die Grenzstadt Sapa mit ihrer handgefertigten Kleidung und den Aufstieg auf den höchsten Berg des Landes. Das Mosaik des Alltags berührt auch die Politik: Vietnam erscheint als relativ freies Land mit Nachklängen der kommunistischen Vergangenheit und dem Einfluss uniformierter wie geheimer Polizei. Untermalt von Daos Versionen tschechischer Evergreens erzählt der Dokumentarfilm von der Mentalität gewöhnlicher Vietnamesen, exotischen Gerichten und ungewöhnlichen Zubereitungsarten.

Am Ende stehen der Tod von Daos Vater, das Begräbnisritual, der weitergehende Kampf um das Leben der Mutter und seine Rückkehr aus Vietnam nach Böhmen – dorthin, wo er einst als Kuriosität auf der Bühne begonnen hatte.